Lễ viếng ông diễn ra lúc 10h45 phút ngày 11/8 ở Nhà tang lễ 125 Phùng Hưng, Hoàn Kiếm. Lễ truy điệu và đưa tang diễn ra cùng ngày. Thi hài ông sẽ được hỏa táng ở Đài hóa thân Hoàn vũ, Văn Điển, Hà Nội.
Nguyễn Thế Linh, con trai đạo diễn, cho biết sức khỏe ông sa sút từ hai năm trước, sau khi vợ mất và bị tai biến. Đạo diễn đã nghỉ làm phim từ lâu, ở nhà quây quần với con cháu.
Ông có hai con trai, trong đó con út Nguyễn Thế Linh làm quay phim. Từ bé, anh theo bố đi làm, được ông truyền cảm hứng vào trường điện ảnh. Hai bố con từng có thời gian cùng công tác ở Hãng Phim truyện một. Sau này, Nguyễn Thế Linh chuyển sang làm truyền hình.
Tác phẩm nổi bật nhất của ông là Sống mãi với thủ đô, đồng đạo diễn với Lê Đức Tiến, dựa theo di cảo Sống mãi với thủ đô và kịch Lũy hoa của nhà văn Nguyễn Huy Tưởng, ra mắt năm 1996. Phim lấy bối cảnh giai đoạn 1946-1947, tái hiện cuộc chiến bảo vệ thủ đô của quân và dân Việt Nam.
Đạo diễn Lê Đức Tiến nhớ đồng nghiệp là người hiền lành, không thích ồn ào. “Anh làm ít phim nhưng đều có chất lượng tốt, có gu thẩm mỹ, sự tinh tế”, ông Lê Đức Tiến nói. Hai người hợp nhau vì cùng yêu điện ảnh, nhạc tiền chiến. Sau này, ông Tiến chuyển vào miền Nam công tác nên ít gặp bạn. Mỗi lần ra Hà Nội, họ lại gặp gỡ, trò chuyện.
Ngoài Sống mãi với thủ đô, đạo diễn Nguyễn Thế Vĩnh còn có phim Hải quỳ. Ngoài ra, ông làm phó đạo diễn cho nhiều phim, trong đó có Mối tình đầu của đạo diễn Hải Ninh.
Hà Thu