Tuần trước, Lyles xuất hiện trên chương trình truyền hình Tonight Show Starring Jimmy Fallon để thảo luận về vai diễn trong loạt phim tài liệu sắp công chiếu “Sprint” của Netflix và mục tiêu tại Thế vận hội Paris.
Ngôi sao Mỹ khẳng định tham vọng đạt kỳ tích mà chưa VĐV điền kinh nam nào làm được – giành bốn HC vàng tại một kỳ Olympic. “Mọi người đều biết Usain Bolt. Nhưng tôi muốn nhanh hơn và nhiều danh hiệu hơn Bolt”, Lyles nói với MC Fallon. “Tôi muốn HC vàng, đó như là đỉnh cao muôn trượng và tôi sẽ là VĐV vĩ đại nhất”.
Lyles mừng chiến thắng ở chung kết 200m giải tuyển chọn VĐV Mỹ dự Olympic 2024 ngày 29/6. Ảnh: AP
Lyles, sinh năm 1997, cũng được đặt biệt danh “Tia chớp”, sau khi giành hai HC vàng tại Doha 2019 ở cự ly 200m và 4x100m. Tới Eugene 2022, Lyles bảo vệ ngôi vô địch 200m, nhưng chỉ cùng tuyển Mỹ giành HC bạc 4x100m.
Tới giải điền kinh VĐTG Budapest 2023, Lyles lập hat-trick vàng ở nội dung 100m, 200m và tiếp sức 4x100m nam. Nhờ đó, ngôi sao của Mỹ trở thành người đầu tiên đoạt cả ba danh hiệu này tại giải thế giới sau huyền thoại Usain Bolt vào năm 2015.
Dù là nhà vô địch thế giới ở nội dung 100m và 200m, Lyles vẫn phải thi đấu vòng loại tuyển chọn những VĐV Mỹ dự Olympic Paris 2024 từ ngày 21 đến 30/7 tại Eugene, Oregon. Ba VĐV có thành tích tốt nhất ở mỗi nội dung sẽ chắc chắn vào tuyển Olympic Mỹ, miễn là họ đáp ứng tiêu chuẩn Olympic hoặc nằm trong hạn ngạch xếp hạng của Liên đoàn Điền kinh Thế giới.
Để giành bốn HC vàng tại Paris, ngôi sao điền kinh 26 tuổi phải thắng cả bốn nội dung là 100m, 200m, tiếp sức 4x100m và tiếp sức 4x400m. Lyles chưa giành HC vàng Thế vận hội nào, với thành tích tốt nhất là HC đồng 200m ở Tokyo 2020, khi về sau Andre De Grasse của Canada và Kenny Bednarek của Mỹ.
Lyles về nhất chung kết 100m giải tuyển chọn VĐV điền kinh Mỹ dự Olympic 2024 ngày 24/6. Ảnh: AP
Chỉ có hai VĐV nữ từng giành bốn huy chương trong một kỳ Thế vận hội. Đó là biểu tượng chạy nước rút Mỹ Florence Griffith-Joyner với HC vàng 100m, 200m, 4×100 m, HC bạc 4×400 m tại Seoul 1988, và Fanny Blankers-Koen của Hà Lan với bốn HC vàng ở các nội dung 100m, 200m, chạy tiếp sức 4x100m và 80m vượt rào tại London 1948.
Khi MC Fallon hỏi tại sao lại tự tạo thêm áp lực cho bản thân trước Olympic, Lyles nhấn mạnh mục tiêu của anh là giành huy chương Olympic và phá kỷ lục 100m, 200m thế giới thuộc về Bolt. “Đã lâu lắm rồi không ai phá được kỷ lục và tôi luôn cảm thấy danh hiệu người chạy nhanh nhất thế giới thuộc về mình”, anh nói.
Với 11 HC vàng tại các giải thế giới và 8 HC vàng Olympic, Bolt là một trong những biểu tượng của thể thao, không riêng điền kinh hay chạy ngắn. Giải nghệ từ năm 2017, Bolt vẫn giữ ba kỷ lục thế giới ở nội dung 100m (9 giây 58), 200m (19 giây 19) và 4x100m tiếp sức (36 giây 84).
Hồng Duy
