“Nếu bạn thấy những gì Salah làm để giữ thể trạng như hiện tại, bạn biết Salah sẽ tiếp tục thi đấu đỉnh cao trong thời gian dài. Bất kể tương lai, tôi chỉ nghĩ về trận tiếp theo chứ không phải cuối mùa giải”, Slot nói sau trận đấu trên sân Portman Road ngày 117/8, khi được hỏi về việc Salah chỉ còn hợp đồng đến hết mùa giải này.
Làm khách của tân binh Ipswich Town, Salah tỏa sáng giúp Liverpool khởi đầu mùa giải hoàn hảo. Phút 60, tiền đạo Ai Cập chuyền ngang để Diogo Jota đá nối vào lưới trống mở tỷ số. Năm phút sau, anh đột phá vào cấm địa và sút đập người thủ thành Walton ấn định chiến thắng 2-0.
Salah ăn mừng sau khi ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 cho Liverpool, trong trận đấu trên sân của Ipswich Town ở vòng một Ngoại hạng Anh. Ảnh: LFC.
Salah góp dấu giày vào 14 bàn ở vòng mở màn Ngoại hạng Anh, kỷ lục của giải đấu. Trong đó, Salah ghi chín bàn – cũng là kỷ lục Ngoại hạng Anh, vượt thành tích của Wayne Rooney, Frank Lampard, Alan Shearer với cùng tám bàn.
Qua bảy mùa giải khoác áo Liverpool, Salah luôn để lại dấu ấn ở ngày khai màn Ngoại hạng Anh. Cụ thể, anh góp một bàn ở trận gặp Wolves năm 2018, một bàn trước West Ham năm 2019, một bàn, một kiến tạo trước Norwich năm 2020, ba bàn vào lưới Leeds năm 2021, một bàn, hai kiến tạo trước Norwich năm 2022, một kiến tạo trước Chelsea năm 2023 và một bàn, một kiến tạo trước Ipswich hôm qua.
Tổng cộng, Salah góp dấu giày vào 300 bàn qua 350 trận cho Liverpool trên mọi đấu trường, gồm 212 bàn và 88 kiến tạo. Ca ngợi tầm ảnh hưởng của Salah, nhưng Slot không muốn Liverpool phụ thuộc vào ngôi sao 32 tuổi. “Tôi tin tưởng vào tập thể hơn là cá nhân”, HLV người Hà Lan bày tỏ. “Salah có khả năng săn bàn nhờ những pha chạy chỗ, kiến tạo tốt. Liverpool cũng có nhiều cầu thủ sáng tạo hơn có thể quyết định trận đấu”.
HLV Slot chỉ đạo các cầu thủ Liverpool trong trận đấu trên sân của Ipswich.
Màn tỏa sáng của Salah cũng giúp Slot trở thành HLV đầu tiên của Liverpool thắng trận ra mắt Ngoại hạng Anh trong thế kỷ 21. Tân HLV Liverpool gần nhất đạt thành tích này là Gerard Houllier hồi tháng 8/1998. Sau đó, lần lượt Rafael Benitez, Roy Hodgson, Kenny Dalglish, Brendan Rodgers và Jurgen Klopp đều không giúp Liverpool thắng trận đầu tiên tại Ngoại hạng Anh.
“Tôi thừa hưởng tập thể rất tốt với những cá nhân tuyệt vời, nhưng họ hiểu rằng màn trình diễn trong hiệp một là chưa đủ”, HLV 45 tuổi nói. “Nếu phát huy tối đa năng lực, những cầu thủ này có thể chơi ở đẳng cấp rất cao. Đó là những gì họ đã thể hiện trong hiệp hai”.
Ở vòng 2 ngày 25/8, Liverpool trở về sân nhà Anfield tiếp Brentford.
