Hè 2023, Man Utd chia tay David de Gea – cầu thủ có thâm niên nhất đội, để tuyển mộ Onana với 62 triệu USD. Onana là mẫu thủ môn hiện đại, nổi bật ở khả năng chuyền bóng bằng chân, được kỳ vọng sẽ giúp Man Utd cải thiện khả năng triển khai bóng từ sân nhà.
Thủ môn Cameroon đã thể hiện điểm mạnh này khi giúp Man Utd kiểm soát bóng tốt hơn, nhưng cũng nhiều lần chuyền hỏng phần sân nhà, dẫn đến bàn thua. “Đó là những gì bạn sẽ thấy mùa tới vì tôi sẽ chấp nhận rất nhiều rủi ro”, Onana nói với ESPN hôm 6/8, bảo vệ phong cách chơi chân mạo hiểm bên phần sân nhà. “Hãy chuẩn bị cho mùa giải mới. Tôi sẽ tận hưởng nhiều hơn khi mùa giải khởi tranh”.
Thủ môn Andre Onana mừng bàn mở tỷ số của Marcus Rashford trong trận Man Utd gặp Arsenal trên sân Emirates ngày 3/9/2023. Ảnh: Reuters.
Hè này, chủ sân Old Trafford đã tuyển HLV thủ môn Jelle ten Rouwelaar từ Ajax vào đội ngũ trợ lý của Erik ten Hag. Ten Rouwelaar thế chỗ Richard Hartis với mục tiêu giúp Man Utd cải thiện khả năng luân chuyển bóng bên sân nhà – một phần quan trọng trong triết lý của Ten Hag.
“Những CLB mạnh nhất đều chấp nhận rủi ro”, Onana nói tiếp. “Triển khai bóng từ tuyến dưới, kiểm soát mọi thứ, khi đối thủ một kèm một, pressing với ba hoặc bốn người. Với tôi, điều quan trọng là phải nhận ra những điều đó và đưa ra quyết định tốt nhất cho đội bóng. Tôi sẽ gánh rất nhiều trách nhiệm, nhưng tôi nghĩ mùa tới sẽ tốt đẹp”.
Mùa giải đầu tiên của Onana tại Old Trafford đầy thăng trầm. Thủ thành Cameroon có nhiều pha cứu thua ấn tượng, nhưng cũng mắc một loạt sai lầm, đặc biệt ở Champions League khi Man Utd bị loại từ vòng bảng. Man Utd sau đó cán đích với vị trí thấp nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh và thấp nhất tại giải VĐQG Anh kể từ mùa 1988-1989, khi đứng thứ 11. Họ ghi 57 bàn và thủng lưới 58 lần, đạt hiệu số -1. Đây là lần đầu tiên “Quỷ đỏ” kết thúc mùa giải Ngoại hạng Anh với hiệu số bàn thắng bại âm và điều này không xảy ra kể từ mùa 1989-1990, cũng với hiệu số -1.
Andre Onana chuyền bóng khi bị Gabriel Jesus áp sát ở trận giao hữu giữa Man Utd và Arsenal tại Mỹ hôm 28/7. AP.
Onana kỳ vọng sẽ có mùa giải ổn định hơn khi đã hòa nhập với cuộc sống với tại Manchester, đồng thời sẵn sàng đối mặt với áp lực. “Thi đấu cho Man Utd, nếu không thắng, bạn sẽ bị chỉ trích”, thủ môn 28 tuổi bày tỏ. “Tôi đến đây với tư cách là thủ môn hay nhất thế giới. Việc họ khắt khe với tôi là điều bình thường vì họ kỳ vọng rất nhiều ở tôi nhưng đồng thời họ cũng dành cho tôi rất nhiều tình yêu. Những lời chỉ trích đôi khi cũng tích cực, vì bạn phải nhìn lại những gì mình đã làm chưa tốt”.
Onana và đồng đội sẽ mở màn mùa giải mới bằng trận tranh Siêu Cup Anh với Man City trên sân Wembley ngày 10/8, trước khi ra quân Ngoại hạng Anh bằng trận tiếp Fulham ngày 16/8.
Hồng Duy
